Seorang joki berkompetisi dalam sbalapan sapi tradisional Pacu Jawi di di Pariangan, Tanah Datar, Sumatra Barat. | EPA-EFE/HOTLI SIMANJUNTAK

Safari

Pacu Jawi nan Mendunia

04 May 2025, 06:00 WIB

Joki yang wajahnya telah penuh lumpur, menggigit ekor salah satu sapi. Lari kedua sapi itu pun kembali lurus.

Dua ekor sapi berbadan kekar mengendus-endus gelisah di tengah petak sawah. Yang satu berbulu cokelat dengan totol putih, sedangkan yang lain berbulu hitam legam. Hidung mereka diikat tali. Pada tubuh mereka masing-masing dipakaikan sejenis busur yang terbuat dari kayu.

Seorang pemuda memijakkan kakinya di ujung busur yang menempel ke tanah. Satu kaki di busur yang dipakaikan ke sapi putih dan satu kaki yang lain di busur sapi hitam. Kedua tangan si pemuda, yang biasa disebut sebagai joki, memegang ekor kedua sapi.

Joki mengambil kuda-kuda. Seorang lain memukul pantat sapi yang ditunggangi si joki. Segera, kedua sapi berlari di tengah sawah berlumpur yang telah menjadi arena balap. Lumpur bercipratan ke segala arah.

Warga menyaksikan joki memacu kecepatan sapi saat ajang Pacu Jawi di Nagari Sungai Tarab, Tanah Datar, Sumatera Barat, Sabtu (4/1/2025). - (ANTARA FOTO/Iggoy el Fitra)

Lebih 400 tahun

Kedua sapi berjalan miring. Namun, dengan cekatan si pemuda yang wajahnya telah penuh lumpur, menggigit ekor salah satu sapi. Gigitan itu membuat lari kedua sapi menjadi kembali lurus di lintasan. Penonton bersorak-sorai dari kejauhan.

Demikian sedikit gambaran suasana “pacu jawi” atau dalam dalam bahasa Indonesia “balap sapi”. Pacu jawi adalah salah satu perayaan di Sumatra Barat, tepatnya Kabupaten Tanah Datar. Biasanya, pacu jawi dilaksanakan usai panen raya, mengisi waktu luang petani sampai musim tanam tiba.

Di Tanah Datar, pacu jawi dilaksanakan bergantian di empat daerah, yaitu di Sungai Tarab, Rambatan, Limo kaum, dan Pariangan. “Ini merupakan tradisi Tanah Datar yang sudah berusia lebih dari 400 tahun,” ujar Khairul Fahmi (63 tahun), ketua Persatuan Olahraga Pacu Jawi (Porwi) Tanah Datar, belum lama ini.

Petani setempat mempersiapkan hewannya untuk balapan sapi tradisional Pacu Jawi di sawah berlumpur yang belum ditanami di Pariangan, Tanah Datar, provinsi Sumatra Barat, Indonesia, 22 Oktober 2022. - (EPA-EFE/HOTLI SIMANJUNTAK)

Kala itu, pacu jawi digelar di Kecamatan Pariangan. Hamparan sawah diubah menjadi arena balap dengan jalur pacu sepanjang 110 meter dan lebar 20 meter. Setidaknya, lebih dari 250 ekor sapi mengikuti perayaan ini.

Melihat pacu jawi, orang akan terasosiasi pada agenda serupa yang diadakan di tanah Madura, Karapan Sapi. Namun, pacu jawi berbeda dengan karapan sapi. Pacu jawi dilakukan di tanah berlumpur bekas sawah yang baru saja dipanen. Sementara, karapan sapi dilaksanakan di atas tanah kering.

Selain itu, pacu jawi bukanlah lomba adu cepat antarsapi seperti pada karapan sapi. Dalam pacu jawi, sepasang sapi dan seorang joki dilepas satu per satu. Nanti penonton menilai pasangan sapi mana yang berlari paling lurus di lintasan. Joki bertugas untuk memastikan kedua sapi berlari lurus.

Joki memacu sapi saat ajang Pacu Jawi di Nagari Sungai Tarab, Tanah Datar, Sumatera Barat, Sabtu (4/1/2025). - (ANTARA FOTO/Wahdi Septiawan)

Modal berani

Menjaga agar sapi agar berlari lurus ternyata tidak mudah. Ada saja yang berlari keluar dari lintasan. Ada pula yang bisa berlari lurus, tapi sebelum mencapai ujung lintasan, keduanya malah berlari ke arah yang berbeda. Alhasil, si joki terjerembab ke lumpur.

Ada beberapa teknik yang bisa dipakai joki untuk menjaga agar sapi berlari lurus. Salah satu yang paling populer adalah dengan menggigit ekor sapi yang berlari miring. Biasanya, ini cukup efektif untuk membuat sapi menurut pada joki.

Masrizal (41) sudah beberapa tahun terakhir menjadi joki. Ia mengatakan, menjadi joki tidak memerlukan keahlian khusus. “Yang penting berani. Nanti bisa sendiri,” katanya.

Dulu, sapi yang digunakan untuk pacu jawi adalah sapi yang biasa dipakai membajak sawah. Namun, seiring makin populernya pacu jawi, sapi yang diadu di ajang ini adalah sapi khusus untuk pacu jawi. Sapi ini dilatih dan diberi vitamin agar mampu berlari lurus dan kencang.

Pemilik sapi membawa hewan ternaknya yang dihias dengan dandanan pengantin atau dikenal sebagai Jawi Basunting, di Nagari Padang Laweh, Tanah Datar, Sumatera Barat, Rabu (5/7/2023). Jawi Basuntiang tersebut merupakan tradisi yang dilakukan masyarakat setempat dalam rangka memeriahkan penutupan ajang Pacu Jawi di daerah itu sebelum masa tanam padi. - (Antara/Iggoy el Fitra)

Pacu jawi merupakan murni hiburan bagi petani usai melaksanakan panen. Pacu jawi juga tidak mengundang taruhan karena tidak mengadu dua tim yang berbeda seperti kebanyakan pertandingan.

Tidak ada hadiah untuk sapi-sapi yang menang dalam perayaan ini. Sebab, pacu jawi murni hiburan. Namun, bukan berarti pacu jawi tidak memberikan keuntungan bagi si pemilik sapi. Perayaan pacu jawi merupakan ajang pamer kepandaian sapi. Jika mampu berlari lurus, nilai jualnya akan meningkat. Pemilik bisa menjualnya dengan harga tinggi.

Pacu jawi kini telah menjadi sorotan dunia, khususnya fotografer. Pelaksanaan pacu jawi selalu mengundang fotografer dari seluruh dunia untuk datang. Foto-foto pacu jawi bahkan telah memenangkan berbagai penghargaan. Salah satu yang terbaru adalah foto terbaik versi World Press Photo 2013 oleh seorang fotografer lepas asal Malaysia, Wei Seng Chen.

Belajar dari alam

Bagi yang ingin berkunjung ke Sumatra Barat, tidak ada salahnya mengecek pelaksanaan pacu jawi di Tanah Datar. Selain pacu jawi, Tanah Datar juga memiliki titik wisata menarik, seperti Danau Singkarak.

Nelayan ikan bilih beraktivitas di Danau Singkarak, Tanah Datar, Sumatra Barat, Kamis (22/6/2023). - (Republika/Edwin Dwi Putranto)

Pacu jawi hanya satu dari ratusan pesta rakyat yang ada di Sumatra Barat, khususnya bagi masyarakat Minangkabau. Pacu jawi memiliki filosofi tersendiri. Khairul mengatakan, pacu jawi mengajarkan manusia untuk hidup di jalan yang benar.

Dalam pacu jawi, sapi saling membawa temannya berlari lurus. “Filosofinya, sapi saja bisa membawa temannya berlari lurus, masa manusia tidak?” kata pria yang bergelar Bagindo Sinaro ini.

Filosofi ini merupakan turunan dari pepatah lama Minangkabau, “alam takambang jadi guru”, yang jika diartikan secara lepas berarti alam merupakan guru terbaik. Ya, masyarakat Minangkabau zaman dahulu banyak belajar dari alam untuk memperkaya diri dengan ilmu. Pacu jawi hanya satu dari jutaan ilmu yang diajarkan oleh alam.

Disadur dari Harian Republika edisi 11 Januari 2015 dengan reportase Friska Yolanda

Gerakan “Literasi Umat” merupakan ikhtiar untuk memudahkan masyarakat mengakses informasi. Gerakan bersama untuk menebarkan informasi yang sehat ke masyarakat luas. Oleh karena informasi yang sehat akan membentuk masyarakat yang sehat.

Donasi Literasi Umat