PORTO -- Bruno Fernandes menjadi pemain paling bersinar di Stadion Do Dragao, Porto, tepatnya kala Portugal menerima lawatan Makedonia Utara di babak final play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa, Rabu (30/3) dini hari WIB. Gelandang serang Manchester United itu memborong dua gol Portugal ke gawang tamunya tersebut.

Berhasil merebut bola di lapangan tengah saat laga memasuki menit ke-32, Fernandes langsung melakukan operan satu-dua dengan Cristiano Ronaldo. Kombinasi operan itu diselesaikan Fernandes dengan sepakan keras dari tepi kotak penalti. Bola hasil sepakan itu gagal dihalau kiper Makedonia Utara Stole Dimitrievski.

Tak berhenti sampai di situ, Fernandes menambah keunggulan Portugal via torehan gol pada menit ke-65. Kali ini, gelandang berusia 27 tahun itu memaksimalkan umpan silang Diogo Jota. Dengan dua gol Fernandes tersebut, satu dari tiga tiket ke putaran final Piala Dunia 2022 yang diperebutkan di babak play-off kualifikasi zona Eropa menjadi milik Portugal.

Berkat kontribusi gol dan performa di sepanjang laga, Fernandes pun terpilih sebagai pemain terbaik di partai tersebut. Dengan torehan dua gol tersebut, Fernandes telah dua kali mencetak dwigol dalam satu laga bersama timnas Portugal.

''Saya tidak terlalu peduli dengan raihan individu, yang terpenting adalah membantu tim. Namun, penampilan di laga ini rasanya akan diingat orang karena kami berhasil membawa Portugal tampil di Piala Dunia. Saya hanya mengikuti instruksi pelatih, mungkin karena itu saya bisa mencetak dua gol,'' ujar Fernandes, seperti dikutip Reuters, Rabu (30/3).

Klaim eks gelandang Udinese itu memang tidak berlebihan. Keberhasilan melaju ke putaran final Piala Dunia 2022 menajamkan rekor juara UEFA Nations League 2019 tersebut dalam partisipasi di gelaran putaran final Piala Dunia.

Portugal tercatat tidak pernah absen di enam edisi terakhir putaran final Piala Dunia, tepatnya sejak gagal merumput di Prancis 1998. Dari lima partisipasi terakhir Portugal di putaran final Piala Dunia, Cristiano Ronaldo tercatat selalu ambil bagian di empat edisi terakhir.

Di titik ini, bintang Manchester United itu pun berpeluang untuk kembali menorehkan rekor. Apabila nanti disertakan dalam skuad Portugal di Qatar 2022, pemain berusia 37 tahun itu akan tampil di lima putaran final Piala Dunia.

Ronaldo akan bersanding dengan sejumlah nama besar di pentas sepak bola internasional, seperti legenda timnas Jerman Lothar Mattheus, dua mantan pemain timnas Meksiko, yaitu Rafael Marquez dan Antonio Carbajal, dan penjaga gawang yang mengantarkan Italia merengkuh titel Piala Dunia 2006 Gianluigi Buffon.

Persaingan Ronaldo dengan bintang asal Argentina, Lionel Messi, pun akan kembali terjadi. Serupa dengan Ronaldo, Messi sukses mengantarkan Albiceleste ke Qatar 2022 dan berpeluang menorehkan rekor lima kali tampil di putaran final Piala Dunia.

Sejumlah pihak menilai Piala Dunia 2022 bakal menjadi gelaran Piala Dunia terakhir bagi dua pemain paling berpengaruh di pentas sepak bola itu dalam dua dekade terakhir tersebut. Terlepas dari kans Ronaldo memecahkan rekor di putaran final Piala Dunia 2022, Portugal akan datang ke Qatar 2022 dengan kepercayaan diri tinggi.

Maklum, Portugal sempat terseok-seok di babak kualifikasi dan harus puas mengakhiri babak penyisihan grup sebagai runner-up. Bahkan, pelatih Portugal Fernando Santos sesumbar soal peluang anak-anak asuhnya untuk bisa bersaing dalam perebutan gelar juara Piala Dunia 2022.

Santos berambisi untuk melanjutkan rekor apik Portugal yang tidak pernah absen di turnamen major dalam dua dekade terakhir, termasuk torehan gelar juara Piala Eropa 2016 dan titel UEFA Nations League 2019, dengan raihan trofi Piala Dunia 2022. Itu sejalan dengan ambisi pelatih berusia 67 tahun tersebut.

''Saya telah membawa tim ini menang di dua kompetisi dan saya bermimpi untuk bisa menambah trofi ketiga dengan raihan titel Piala Dunia 2022. Para pemain telah menunjukkan sikap luar biasa. Ada semangat kebersamaan dan soliditas di tim ini. Mereka saling membantu satu sama lain,'' kata Santos di laman resmi UEFA.

 Daftar 27 Tim yang Lolos Piala Dunia 2022:

(Tersisa Lima Slot Lagi)

1.  Qatar (tuan rumah)

2.  Jerman (lolos 11 Oktober 2021)

3.  Denmark (12 Oktober 2021)

4.  Brasil (11 November 2021)

5.  Belgia (13 November 2021)

6.  Prancis (13 November 2021)

7.  Kroasia (14 November 2021)

8.  Spanyol (14 November 2021)

9.  Serbia (14 November 2021)

10. Swiss (15 November 2021)

11. Inggris (15 November 2021)

12. Belanda (16 November 2021)

13. Argentina (16 November 2021)

14. Iran (27 Januari 2022)

15. Korea Selatan (1 Februari 2022)

16. Jepang (24 Maret 2022)

17. Arab Saudi (24 Maret 2022)

18. Ekuador (24 Maret 2022)

19. Uruguay (24 Maret 2022)

20. Kanada (27 Maret 2022)

21. Ghana (29 Maret 2022)

22. Senegal (29 Maret 2022)

23. Portugal (29 Maret 2022)

24. Polandia (29 Maret 2022)

25. Tunisia (29 Maret 2022)

26. Maroko (29 Maret 2022)

27. Kamerun (29 Maret 2022)

Gerakan “Literasi Umat” merupakan ikhtiar untuk memudahkan masyarakat mengakses informasi. Gerakan bersama untuk menebarkan informasi yang sehat ke masyarakat luas. Oleh karena informasi yang sehat akan membentuk masyarakat yang sehat.

Donasi Literasi Umat